卵磷脂是一種以磷脂酰膽堿為主要成分的多種磷脂的混合物，USP NF將其定義為不溶于丙酮的磷脂混合物。
      19世紀最先發現存在于蛋黃中，因此命名為卵磷脂（lecithin），后來發現這樣的磷脂混合物同樣存在于大豆中。現在為了區別來源，通常分為蛋黃卵磷脂（lecithin or egg lecithin），和大豆卵磷脂（soybean lecithin）兩類，但是很多時候統一稱為卵磷脂，不能區分，甚至有時候將磷脂酰膽堿也簡稱為卵磷脂。
       事實上，不同來源、純度的卵磷脂化學組成、用途差別很大，CAS都不相同。Lecithin的CAS為8002-43-5，定義為所有動植物組織中的磷脂酰膽堿，可做潤滑劑、乳化劑、食品添加劑；大豆卵磷脂CAS號為8030-76-0，為大豆中提取的磷脂混合物，主要用于保健品、藥物非注射劑，蛋黃卵磷脂CAS號為93685-90-6，定義為提取自蛋黃的磷脂混合物，主要用于注射級藥物輔料。
        因此，當我們拿到某一卵磷脂時，一定要弄清楚其來源、純度和組成，再決定如何應用。