利用轉輪研究動物的晝夜節律主要分為如下幾個部分：

一、實驗準備

選擇合適的動物：通常選用小鼠、大鼠等模式動物，它們具有明顯的晝夜活動節律，且易于在實驗室環境中飼養和觀察。

準備轉輪裝置：確保轉輪大小適合實驗動物，轉動靈活，且配備精確的記錄系統，能夠準確記錄轉輪的轉動次數、時間等數據。將轉輪安裝在實驗動物的飼養籠內，保證動物能夠自由進出轉輪。

設置實驗環境：將飼養籠放置在光線、溫度、濕度等環境條件可控的實驗室內。設定固定的光照周期，如 12 小時光照、12 消時黑暗，模擬自然晝夜環境，并保持溫度在 22 - 25℃，濕度在 40% - 60%，以提供穩定的實驗條件。

二、實驗過程

適應期：在正式實驗開始前，讓動物在轉輪環境中適應 3 - 7 天，使它們熟悉轉輪和周圍環境，減少應激反應對實驗結果的影響。在此期間，正常提供食物和水，讓動物自由活動。

數據采集期：適應期結束后，開始正式記錄數據。持續記錄動物在轉輪中的活動情況，一般以天為單位，記錄多個連續的晝夜周期。記錄內容包括轉輪每次轉動的時間、轉動次數等信息，通過這些數據可以分析動物在不同時間段的活動強度和頻率。

改變實驗條件（可選）：在完成基礎數據采集后，可以根據研究目的改變一些實驗條件，如調整光照時間、改變溫度等，觀察動物在轉輪中的活動節律如何隨環境變化而改變。例如，將光照時間延長或縮短，觀察動物的活動高峰是否會相應地提前或推遲。

三、數據分析

繪制活動曲線：根據記錄的數據，以時間為橫軸，轉輪轉動次數或活動時間為縱軸，繪制動物的活動曲線。通過活動曲線可以直觀地觀察到動物在晝夜不同時間段的活動情況，確定其活動高峰和低谷出現的時間。

計算節律參數：利用專門的數據分析軟件或統計方法，計算動物活動的節律參數，如晝夜活動周期、活動振幅（即活動高峰與低谷之間的差值）、活動相位（即活動高峰相對于光照 - 黑暗周期的時間位置）等。這些參數可以定量地描述動物的晝夜節律特征。

比較不同組別的差異：如果設置了不同的實驗條件或有多個實驗組，通過統計學分析方法（如方差分析、t 檢驗等）比較各組之間節律參數的差異，以確定不同因素對動物晝夜節律的影響。例如，比較正常光照組和光照改變組動物的活動周期、活動相位等參數，判斷光照變化是否對動物的晝夜節律產生了顯著影響。