幾個世紀以來，狗一直被認為是人類最好的朋友，而貓則常常被視為獨立而冷漠的動物，只按照自己的意愿與人類互動。然而，最近的研究表明，貓對人類情緒的感知能力可能比之前認為的更強。

研究表明，貓會對主人的視覺和聲音信號做出反應，并根據人類的情緒調整自己的行為。

嗅覺在家貓的社會行為中起著核心作用，但人們對貓能夠通過嗅覺感知人類情緒的程度知之甚少。意大利Bari Aldo Modo大學的研究人員通過研究貓對與不同情緒狀態相關的人類氣味的反應來探索這一點。

實驗：貓能聞到人類的情緒嗎？
為了研究貓是否能聞到人類的情緒，研究者進行了一項實驗，實驗中使用的氣味樣本來自三名陌生的男性，他們處于不同的情緒狀態：恐懼、快樂、生理壓力和中性。在這些男性觀看情緒激動的視頻（恐懼/快樂）、跑步15分鐘（生理壓力）和洗澡（中性）后，收集了汗液。

22只貓在家庭環境中接受測試，包括10只雄性和12只雌性，年齡從7個月到11歲不等。每種氣味呈現給貓45秒，氣味之間間隔40秒。主人被要求不要看貓或與貓說話，因為即使是眼神接觸或簡單的話語也會影響貓的行為。實驗用高分辨率攝像機記錄下來，以進一步對貓行為的詳細觀察。

貓咪觀察
研究人員使用行為觀察記錄分析系統(The Observer XT)分析了放松行為（例如靜坐、耳朵豎起并朝前）、中度壓力（例如尾巴尖抽搐、耳朵向后傾斜）和嚴重壓力（例如后退、耳朵向后放平）。他們還記錄了貓咪使用的鼻孔，因為不同的大腦半球處理不同類型的情緒刺激，從而深入了解貓咪的情緒狀態。