1895年，Wilhelm C. Roentgen 發現了 X 射線，并為夫人拍下了世界上第一張 X 片 —— 戴戒指的手掌照片。1967年，Godfrey N. Hounsfield 發明了第一臺 CT 設備，能夠從多個角度攝片，采集被攝物體的三維信息，在不破壞物體的情況下觀察其內部結構。1970年代，醫院開始使用CT診斷疾病。數十年來，這一偉大技術已經廣泛應用于各種領域，例如醫學（組織器官、生理代謝過程成像）、藥學（藥效檢測、新藥開發）、材料學（新材料的開發）、工業（各種器件的質檢和探傷）、農業（木材和種子的質檢和分析）、工程（建筑材料內部孔隙度、連通度和滲透性分析）、珠寶（真偽識別和最佳切割方案設計）、考古（化石的結構和成分分析）等領域。

最為人們所熟知的 CT 是應用于臨床檢查的醫學 CT，第一幅 CT 圖片顯示的就是頭顱影像。經過40多年的發展，Hounsfield 發明的速度極慢的平移式筆形束CT已經發展成為種類繁多的CT家族，例如螺旋 CT、64 排容積 CT、定量 CT。

 

類型	FOV	分辨率	描述
CT	10-60cm	500-1500μm	臨床CT，以人體掃描為主，安裝定量分析軟件即成為QCT（定量CT）。螺旋CT發明以來，掃描速度不斷加快，幾分鐘就可以完成全身掃描。但是受到FOV尺寸和輻射劑量 的影響，難以提高分辨率。
pQCT	5-15cm	50-500μm	四肢定量CT（peripheral Quantitative CT），掃描人體的 四肢，兼可用作臨床診斷和科學研究。pQCT能夠分別分析骨小梁和骨皮質， 并可以進行生物力學分析，準確預測骨折風險，而且不受體位、體型和骨質增生的影響，對骨質疏松的風險評估比DEXA有明顯優勢。
microCT	1-8cm	5-80μm	顯微CT，采用微焦點X線球管，分辨率高，但是成像范圍小，用于科學研究。包括 in vitro（離體）和 in vivo（活體）兩類，前者用于骨骼等標本，后者用于活體小動物掃描。
CTM	0.01-0.5cm	0.1-10μm	CT顯微鏡（X-Ray Computerized Tomography Microscopy），采用同步加速器產生的平行X線成像。分辨率最高，達到亞微米級，但是FOV極小。單能譜X線，成像質量高。